¿Que es una hormona?
Una hormona es un producto de células vivas que circulan por los fluidos corporales(como la sangre) y produce un efecto específico, a menudo estimulante, sobre la actividad de otras células, que suelen estar alejadas del punto de origen de la hormona.
Las hormonas actúan en todo nuestro cuerpo. ¡Mucho más allá de nuestros ovarios!
Nos sorprendió la cantidad de lugares del cuerpo que tienen activos los sitios receptores para el estrógeno y la progesterona. Cuando estas hormonas fluctúan, no es extraño que provoquen una variedad tan amplia de síntomas, ¡y nos sentimos fuera de lugar!
Conoce a la Dama Hormonal
Estrógeno, progesterona, FSH y LH rigen el ciclo menstrual.
¿Dónde se produce?
Principalmente en los ovarios, pero también en las glándulas suprarrenales y tejido graso.
¿Dónde actua?
Hay más de 400 sitios receptores de estrógeno en todo el cuerpo, por lo que los efectos de los niveles bajos o altos de estrógenos tienen repercusiones importantes. Los sitios receptores incluyen el cerebro, músculos, intestinos, útero, ovarios, vagina, senos, ojos, corazón, pulmones y vasos sanguíneos
¿Qué hace?
El estrógeno es responsabl de muchas cosas, pero piense en el estrógeno principalmente como un promotor del crecimiento que afecta a muchos sitios receptores. El estrógeno fomenta el crecimiento del revestimiento uterino cada mes, promueve el crecimiento del tejido mamario, aumenta el contenido de agua de la piel y aumenta el flujo sanguíneo . Cuando no hay suficiente estrógeno, lo cual comienza en la última fase de la perimenopausia, las mujeres sienten (sufren)síntomas como sequedad vaginal y piel seca. Cuando hay demasiado estrógeno-lo cual es característico de la fase inicial de la perimenopausia–las mujeres sienten (sufren) sensibilidad en los senos, dolores de cabeza, calambres y flujo abundante.
¿Dónde se produce?
En los ovarios mientras la mujer sigue ovulando. Después de la menopausia, se produce en las glándulas suprarrenales en menor cantidad.
¿Dónde actúa?
Los receptores de progesterona se encuentran en todo el cuerpo, en los mismos lugares donde están presente los receptores de estrógeno. El cerebro, pulmones, piel, ojos, pechos y huesos tienen receptores de progesterona.
¿Qué hace?
La Progesterona tiene 2 funciones principales: primero, cada mes, la progesterona sirve para engrosar el revestimiento del endometrio después de la ovulación, como preparación para un posible embarazo. Segundo, la progesterona actúa como inhibidor y factor de maduración de las acciones promotoras del crecimiento que el estrógeno promueve. Cada mes durante un ciclo normal, el estrógeno estimula el crecimiento del revestimiento del endometrio. En ausencia de un óvulo fecundado, la progesterona da la señal para detener este crecimiento, lo que da lugar a la menstruación. Mientras el estrógeno provoca la producción del moco cervical que mejora la capacidad de los espermatozoides para llegar al óvulo, la progesterona detiene la producción de este moco. Y mientras que se dice que el estrógeno tiene un efecto excitante en el cerebro(que nos hace posiblemente ansiosas o irritables cuando hay demasiado), se dice que la progesterona es calmante. En resumen, el estrógeno provoca el crecimiento de las células y la progesterona hace que esas células maduren hasta su estado de pleno funcionamiento.
¿Dónde se produce?
La hormona foliculoestimulante(FSH por sus siglas en inglés) es liberada de la glándula pituitaria anterior, una parte del sistema endocrino, situada en el cerebro.
¿Dónde actúa?
En los ovarios.
¿Qué hace?
La hormona foliculoestimulante, o FSH, estimula el crecimiento de los folículos en el ovario durante la primera mitad del ciclo menstrual, la cual se denomina acertadamente como “fase folicular”. Cada mes suelen madurar entre 3 y 30 folículos. Cada una de las células que maduran produce estrógeno, lo que hace que los niveles de estrógeno aumenten en la primera mitad del ciclo.
¿Dónde se produce?
La hormona Luteinizante o LH se encuentra en la glándula pituitaria anterior, que forma parte del sistema endocrino y está situada en el cerebro
¿Dónde actúa?
En los ovarios.
¿Qué hace?
La acumulación de estrógeno en los folículos en desarrollo provoca el aumento de la LH. En sus niveles máximos la LH desencadena la ovulación en la mitad del ciclo y facilita el desarrollo del cuerpo lúteo, la bolsa de ruptura de la que se libera un óvulo maduro. El cuerpo lúteo es la principal fuente de producción de progesterona y produce estrógeno para la segunda parte del ciclo.
Nota: Tanto los hombres como las mujeres producen las tres hormonas sexuales (estrógeno, progesterona y testosterona) solo que en cantidades diferentes.
Cuando el número de óvulos que quedan en el ovario alcanza un determinado nivel, comienzan los cambios en los patrones hormonales.
Muchas de nosotras nunca tenemos en cuenta la historia completa de nuestro suministro de folículos (óvulos): con cuántos óvulos empezamos y cuantos maduran o mueren de forma natural cada mes. Resulta que cuando se mantiene un cierto nivel de óvulos, hace que los patrones hormonales empiecen a cambiar.
Reserva aproximada de óvulos a lo largo de la vida
Una niña nace con 1.000.000 óvulos.2
En la pubertad, hay unos 500.000 óvulos. 3,5,6
A finales de los 30 años, a la mujer promedio le quedan entre 10.000 y 50.000 óvulos.3,5,6
Un nivel bajo de folículos(óvulos)provoca cambios hormonales alrededor de los 37 años.4
La edad promedio de la menopausia es de 51 anos en Norteamérica.
REFERENCES
1. Block, E. A quantitative morphological investigation of the follicular system in newborn female infants. Acta Anat (Basel). 1953; 17(3):201-6.
2. Sonya M. Schuh-Huerta, Nicholas A. Johnson, Mitchell P. Rosen, Barbara Sternfeld, Marcelle I. Cedars, and Renee A. Reijo Pera. Genetic markers of ovarian follicle number and menopause in women of multiple ethnicities. Hum Genet. 2012 Nov; 131(11): 1709–1724. Published online 2012 Jun 13. doi: 10.1007/s00439-012-1184-0
3. Faddy MJ, Gosden RG, Gougeon A, Richardson SJ, and Nelson JF. Accelerated disappearance of ovarian follicles in mid-life: implications for forecasting menopause. Hum Reprod. 1992 Nov; 7(10):1342-6.
4. Hansen KR, Knowlton NS, Thyer AC, Charleston JS, Soules MR, Klein NA. A new model of reproductive aging: the decline in ovarian non-growing follicle number from birth to menopause. Hum Reprod. 2008 Mar; 23(3):699-708.
5. Richardson SJ, Senikas V, Nelson JF. Follicular depletion during the menopausal transition: evidence for accelerated loss and ultimate exhaustion. J Clin Endocrinol Metab. 1987 Dec; 65(6):1231-7.
6. Santoro N, Johnson J. Diagnosing the Onset of Menopause. JAMA. 2019 Aug 27;322(8):775-776.
SOURCES
Estrogen’s Storm Season: Stories of Perimenopause, Dr. Jerilynn Prior, 2005
Our Bodies, Ourselves: Menopause, The Boston Women’s Health Collective, 2006
The Wisdom of Menopause, Dr. Christiane Northrup, 2012
The Cleveland Clinic: The Female Reproductive System
The Normal Menstrual Cycle and the Control of Ovulation, Beverly G Reed, MD, and Bruce R Carr, MD
Women in Balance Institute
Merck Manual