¿Qué es la sequedad vaginal?
La sequedad vaginal suele comenzar con irritación, picazón y dolor en las relaciones sexuales.
El síntoma de la sequedad vaginal forma parte ahora de un conjunto más amplio de síntomas denominado síndrome genitourinario de la menopausia o GSM (véase el recuadro gris de esta página). Anteriormente, la sequedad vaginal se denominaba atrofia vulvovaginal (VVA). La Sociedad Norteamericana de Menopausia (NAMS) publicó una declaración de posición en 2020 que incluía: “El síndrome genitourinario de la menopausia afecta aproximadamente de 27% a 84% de las mujeres posmenopáusicas y puede perjudicar significativamente la salud, la función sexual y la calidad de vida. El síndrome genitourinario de la menopausia está probablemente infradiagnosticado e infratratado. En la mayoría de los casos, los síntomas pueden tratarse eficazmente”. El enlace al documento se encuentra en la sección de Recursos de esta página.
Posibles causas hormonales
La sequedad vaginal suele comenzar en las últimas fases de la perimenopausia, cerca del último período menstrual, cuando los niveles de estrógeno disminuyen.
El estrógeno proporciona humedad a los tejidos vaginales y aumenta la lubricación durante la excitación. Dado que los niveles de estrógeno siguen disminuyendo durante algunos años después del último período menstrual, los síntomas vaginales pueden empeorar, por lo que debe consultar a su médico si experimenta estos síntomas.
Remedios a tener en cuenta
Hay tres categorías principales de productos que pueden ayudar con la sequedad vaginal, dos pueden comprarse sin receta -en su farmacia local- y la tercera requiere una prescripción.
HIDRATANTES: Se absorben en el tejido vaginal y añaden humedad que puede ayudar a aliviar la picazón y la irritación diarios que experimentan muchas mujeres. Un pequeño estudio mostró resultados muy favorables con un humectante vaginal y concluyó que “hubo una mejora significativa en la humedad vaginal, el volumen de fluido, la elasticidad y la integridad epitelial”.1
LUBRICANTES: Se utilizan para minimizar la fricción durante las relaciones sexuales y no se absorben en el tejido. Se presentan en forma de líquido o gel y se aplican en la vagina.
ESTRADIOL VAGINAL: Se utiliza para revigorizar el tejido vaginal y prevenir nuevos cambios estructurales. Puede administrarse mediante un anillo, una tableta o una cápsula que se introduce en la vagina o una crema que se aplica dentro de la vagina y en los labios.
Aunque estos productos se introducen en la vagina, se consideran aplicaciones tópicas de estrógenos para tratar las células y los tejidos locales.
Estos productos requieren una prescripción del médico, ya que contienen una hormona (estrógeno) como ingrediente activo.
OTROS PRODUCTOS: Hay otros dos productos disponibles con receta para el coito doloroso, que son Osphena e Intrarosa. Si no obtiene alivio con los productos anteriores, pregúntale a su médico sobre estas opciones.
RECURSOS
2020 Position Statement on the Genitourinary Syndrome of Menopause, The North American Menopause Society (NAMs)
Vaginal Health Video, by The North American Menopause Society (NAMs)
Treating the Incredible Shrinking Vagina, an article on GSM by Dr. Jennifer Gunter
Embrace Intimacy and End the Stigma Around Vaginal Dryness by Dr. Marla Shapiro
La transición de la menopausia ha sido difícil -y todavía me supone un reto-, sobre todo en lo que respecta a los cambios vaginales. Cuando antes eras muy sexual y disfrutabas de las relaciones sexuales y de repente eso cambia, es toda una pérdida. Ahora es muy difícil asociar el placer con el coito, ya que se ha vuelto doloroso a pesar de los lubricantes. Sé creativa y cómprate un vibrador.— JM, 57 AÑOS
Consulte a su médico sobre cualquier síntoma nuevo, ya que podría ser un signo de algo más grave.
REFERENCES
1. Vale F, Rezende C, Raciclan A, Bretas T, Geber S. Efficacy and safety of a non-hormonal intravaginal moisturizer for the treatment of vaginal dryness in postmenopausal women with sexual dysfunction. Eur J Obstet Gynecol Reprod Biol. 2019 Mar;234:92-95. doi: 10.1016/j.ejogrb.2018.12.040. Epub 2019 Jan 11.
2. Portman DJ, Gass ML; Vulvovaginal Atrophy Terminology Consensus Conference Panel, Menopause. 2014 Oct;21(10):1063-8)